Oonte Centre

Att HIV och AIDS är en så pass närvarande faktor som det är här går inte riktigt att få in mentalt, hur mycket man än pratar om det och försöker relatera. Medelåldern i Ondangwa är 42 år och 26 % av befolkningen bär på viruset. Det är siffror som inte riktigt går att förstå vidden av, jag kan inte göra det i alla fall. Att så många dör så tidigt innebär oundvikligen att det finns väldigt många barn som saknar en eller båda föräldrarna. Normalt bor dessa hos äldre släktingar men det är även vanligt med sk. junior headed households. Där bor syskonen kvar och sköter hemmet själv så gott de kan.

Idag har Oonte centre tillgång till en stor landplätt dit ca 250 barn kommer på måndagar, onsdagar och fredagar. Dessa barn är ”utvalda” för att de lever under sådana förhållanden att de är i behov av extra hjälp. De kan vara att de lever under så dåliga förhållanden att de inte får tillräckligt med mat, att de inte får möjlighet att studera för att de har så mycket sysslor de måste sköta så länge det är dagsljus och när mörkret kommer har de inte tillgång till ljus. Att de trycks ner mentalt, traditionellt sett har barn inte en stark position i samhället här, att all form av framtidstro och hopp tas ifrån dem.

Oonte arbetar med en mängd olika saker för att stödja de här barnen.

• De stödjer Junior headed households, dels med matlådor, men även med insatser för att återställa förfallna hus och allmän rådgivning och utbildning.
• Barnen får ordentliga måltider tre dagar i veckan.
• Man delar ut kläder och filtar till barn som saknar sådant.
• Man erbjuder möjlighet och hjälp att studera.
• Man erbjuder en möjlighet för barnen som annars ofta tvingas utföra sysslor i hemmet en chans att leka och vara barn.
• Man arbetar för att ge varje barn starkare självkänsla och för att ge barnen framtidstro.

Centrets vision är att ge varje barn en chans att uppnå sin unika inre potential.

Utöver dessa mer direkta åtgärder håller man djur, höns, kaniner och grisar och de barn som är intresserade av detta får en chans att vara med och lära sig. Nyligen har man även har startat en fiskodling där man hoppas på en stor första ”skörd” i september. En stor trädgård har anlagts och i centrets plant nursery frodas tomatplantor, lök, paprika och en mängd andra växter. Även detta är sådant som de barn som vill får vara med och ta hand om. De kunskaper barnen kan ta med sig hem från detta kan vara av väldigt stor betydelse, det kan ge en viktig framtida möjlighet till försörjning.
Man bedriver även utbildning för människor i området i olika frågor. När vi var här hade man en tvådagarsutbildning i hållbart småskaligt jordbruk. Deltagarna förväntas sedan i sin tur hjälpa grannar med information och utbildning.

Vi var ute på centret ett antal gånger och är verkligen extremt imponerade av det arbete de utför. De barnen de hjälper lever ofta under förhållanden som jag inte ens har försökt beskriva här för att jag helt enkelt inte känner mig kapabel att göra det på ett rättvist sätt.

Centret arbetar med att bli självförsörjande men man är fortfarande beroende av bidrag. När vi var där kände vi verkligen att vi ville göra något men det vi hade kunnat göra hade mest blivit av symbolisk natur. Ett tiotal filtar, fem par skor eller liknande. Vi tycker verkligen att det arbete de här människorna utför är värt mer än så.
Därför vänder vi oss nu till er, kära läsare. Vi följer tjejernas exempel som startade en insamling till ett center i Okahandja och startar en insamling till Oonte centre i Ondangwa. De bidrag vi får in kommer gå direkt till centrets arbete. Vill ni hjälpa till så sätt in pengar på Jonnys konto i handelsbanken. Clearingnr 6921, konto 185495028. Märk insättningen Oonte och gärna med vem det kommer ifrån. Vi tackar på förhand för varje bidrag.

Vi tillsammans med några av barnen på Oonte Centre.